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Jul 16, 2023

Los nuevos costos de aire acondicionado se están disparando. La escuela enseña cómo arreglar los viejos.

Puede suceder cualquier día, en cualquier momento: la unidad de aire acondicionado de su casa se estropea y ahora es una carrera contra el tiempo y el sudor para arreglarla o reemplazarla. No tienes días para esperar o comparar precios, especialmente

Puede suceder cualquier día, en cualquier momento: la unidad de aire acondicionado de su casa se estropea y ahora es una carrera contra el tiempo y el sudor para arreglarla o reemplazarla.

No tienes días para esperar o comparar precios, especialmente cuando el calor es tan brutal como lo ha sido este verano.

Hoy en día, es más costoso reparar o reemplazar una unidad de aire acondicionado que hace dos años, y la caballería puede tardar más en llegar. Las escuelas locales buscan ayudar a resolver al menos parte del problema.

Los costos de los nuevos sistemas de aire acondicionado, como muchos bienes duraderos, han aumentado considerablemente en los últimos dos años gracias a la escasez de suministro, los mayores costos laborales, una nueva forma de refrigerante exigida por el gobierno federal y la mayor demanda de miles de nuevos residentes que se mudan a Florida.

Su decisión inmediata es llamar a un técnico de aire acondicionado para ver si su unidad antigua se puede salvar, si es que puede encontrar una.

"Especialmente en el sur de Florida, la demanda está en auge", dice Adam Ross, director ejecutivo de la Academia de Aire Acondicionado del Sur de Florida. "Hay más llamadas de servicio que técnicos".

Eddie Johnson, propietario de PMI Air Conditioning en Deerfield Beach, dice que los crecientes costos laborales son un factor importante en el aumento de los precios de los nuevos sistemas, especialmente en grandes mercados como Nueva York, California y Florida.

Un sistema típico de 3 toneladas dividido entre una unidad compresora exterior y un controlador de aire interior que costó $4,500 instalado en 2018 ahora cuesta al menos $8,000 en el sur de Florida, dijo Johnson.

Los trabajadores que hace cinco años estaban felices de ganar 20 dólares la hora para instalarlo, ahora cobran 50 dólares la hora, dijo.

Los costos de las unidades, dijo, han aumentado en los últimos años debido a la escasez de la cadena de suministro y las actualizaciones de los componentes dentro de los sistemas.

Y este año, a partir del 1 de enero pasado, la calificación mínima de eficiencia energética para todas las unidades de sistema dividido recientemente instaladas aumentó, y los nuevos sistemas deben usar un nuevo refrigerante (el gas que crea el efecto de enfriamiento a medida que circula por el sistema) llamado R. -454B que no daña la capa de ozono de la Tierra.

El refrigerante utilizado en los sistemas instalados antes del 1 de enero, llamado R410A, que daña la capa de ozono si se escapa, seguirá estando disponible durante la vida útil de esos sistemas. Pero los precios podrían aumentar a medida que se vuelva menos común, dijo Johnson.

Mientras tanto, los precios más altos de los nuevos sistemas incentivan a los propietarios a mantener vivos sus sistemas existentes el mayor tiempo posible.

Si se enfrenta a una emergencia de aire acondicionado, es muy probable que el técnico que llegue a su puerta sea un graduado de la Academia de Aire Acondicionado del Sur de Florida, un programa de cuatro semanas que capacita a los trabajadores para carreras que nunca podrán ser reemplazadas por computadoras o dispositivos artificiales. inteligencia.

La escuela es una de varias que atraen a los trabajadores a una carrera que tendrá demanda mientras Florida se mantenga a flote.

En 2022, la nación tenía 30.000 técnicos de HVAC menos de los que necesita, dijo el fundador de la academia, Stephan Buckley, en un vídeo publicado en el sitio web de la escuela.

"La razón es doble", dijo. "Uno es que es difícil lograr que los jóvenes se interesen en el negocio de HVAC y, a medida que las personas mayores se jubilan, no hay nadie que ocupe su lugar".

Para interesar a los más jóvenes en las carreras de HVAC, la academia organiza reuniones de orientación cada dos sábados y describe cuán simples son en realidad los sistemas de aire acondicionado y cuánto dinero podrán ganar los estudiantes en la industria.

Los salarios de los trabajadores capacitados en HVAC comienzan en $37,000 y alcanzan un máximo de $120,000, según Salary.com. El salario medio es de 77.500 dólares. Los trabajadores que inician un negocio por su cuenta pueden ganar entre 100.000 y 150.000 dólares, dijo Buckley.

Ross dijo que los graduados ganan entre $ 18 y $ 22 por hora al principio, pero que dentro de seis a 12 meses pueden aumentar a $ 25 o $ 30 si los empleadores quieren conservarlos. "Hay mucha caza furtiva", dijo.

Mientras que las universidades ofrecen cursos certificados que tardan de 10 a 12 meses en completarse, la academia ofrece programas de cuatro semanas que enseñan a los estudiantes a instalar, mantener y reparar sistemas HVAC, y los califica para ir a trabajar inmediatamente después de graduarse, dijo Ross.

No leemos libros. No vemos vídeos. Todo lo que se hace son las reparaciones comunes de estos sistemas de aire acondicionado que hacen que pasen de estar averiados a funcionar nuevamente”, dijo Buckley.

Ubicada en West Commercial Boulevard en Fort Lauderdale, la academia ha graduado a unos 1.500 técnicos desde su fundación en 2010, dijo.

El programa ofrece dos cursos de cuatro semanas: un horario de 185 horas con clases de lunes a viernes o un horario de 60 horas con clases los sábados y domingos.

Cada uno implica aproximadamente una hora de instrucción cada día, seguida de trabajo práctico en 24 unidades de aire acondicionado de marcas importantes en el laboratorio de la academia.

John Schmel, de 32 años, ex trabajador de un restaurante y bar que se graduó en el programa más reciente de la academia, dijo: "No hay un solo componente que no toques, que no sepas para qué sirve, cómo probarlo y cómo probarlo". reemplázalo."

Los estudiantes se gradúan tomando exámenes que los certifican por la Agencia de Protección Ambiental para trabajar con refrigerantes. La academia crea y envía currículums en nombre de sus estudiantes y luego invita a una veintena de empresas a conocer a los graduados en una feria de empleo.

Schmel fue contratado por Lindstrom Air Conditioning & Plumbing en Pompano Beach antes de graduarse. De los 36 estudiantes de su clase, “no creo que hubiera uno solo que no tuviera trabajo al que ir el lunes siguiente”, dijo.

Schmel decidió realizar el curso después de hablar con su padre sobre su deseo de dejar el negocio de los bares. “Él dijo: 'Piensa en lo que la gente necesita. Piensa también en dónde estás. Me llamó la atención sobre que sería bastante miserable pasar todo el día y la noche sin aire acondicionado en el sur de Florida”.

Acaba de terminar su undécimo día de trabajo y dice que no le importa trabajar en el calor. Aunque ahora se dedica estrictamente a hacer reparaciones, planea instalar nuevas unidades tan pronto como pueda y eventualmente le gustaría iniciar su propio negocio algún día.

El hecho de que los jóvenes de hoy no estén interesados ​​en el trabajo de HVAC es "triste", dijo. Pero la escasez de trabajadores y el aumento de los precios para quienes desean trabajar en el campo equivalen a seguridad laboral, afirmó. "El trabajo siempre estará ahí si eres un técnico de aire acondicionado".

Ron Hurtibise cubre temas comerciales y de consumidores para el South Florida Sun Sentinel. Puede comunicarse con él por teléfono al 954-356-4071, en Twitter @ronhurtibise o por correo electrónico a [email protected].

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