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Nov 11, 2023

Los científicos diseñan una nueva pintura colorida que podría reducir su factura de electricidad: ScienceAlert

Los científicos de la Universidad de Stanford han diseñado una nueva pintura que podría ayudar a reducir nuestra creciente dependencia de los aires acondicionados y calentadores. Viene en una variedad de colores y, si se usa correctamente, podría

Los científicos de la Universidad de Stanford han diseñado una nueva pintura que podría ayudar a reducir nuestra creciente dependencia de los aires acondicionados y calentadores.

Viene en una variedad de colores y, si se usa correctamente, podría reducir seriamente las facturas de electricidad y las emisiones.

La pintura es capaz de reflejar hasta el 80 por ciento de la luz infrarroja media del Sol, lo que supone un reflejo 10 veces mayor que las pinturas de colores convencionales.

La luz del infrarrojo medio suele absorberse en forma de calor en las superficies de los edificios. Cuando se usa en el exterior de un edificio, la pintura mantiene el calor afuera y se puede usar en el interior para mantener el calor adentro.

Como tal, los desarrolladores de la pintura dicen que proporciona una "solución de ahorro de energía durante todo el año" que se puede utilizar en una variedad de climas.

Cuando se probó en condiciones artificialmente cálidas, la pintura redujo la cantidad de energía necesaria para enfriar el espacio cerrado en casi un 21 por ciento. Probado en condiciones artificialmente frías, redujo la energía necesaria para calentar el espacio en un 36 por ciento.

En un edificio entero, los investigadores estiman que la pintura podría ahorrar un 7,4 por ciento de la energía necesaria para calentar, ventilar o enfriar un edificio de apartamentos de media altura.

Se trata de una cantidad nada pequeña, sobre todo si se tiene en cuenta que los edificios en Estados Unidos contribuyen alrededor del 40 por ciento del consumo total de energía del país, y gran parte de ese porcentaje se destina a calefacción, ventilación y aire acondicionado.

En todo el mundo, las temperaturas extremas se están volviendo más severas y frecuentes con el cambio climático y, en muchos casos, los aires acondicionados siguen siendo nuestra principal forma de combatir el calor.

Para 2050, algunas estimaciones sugieren que los acondicionadores de aire llegarán a dos tercios de todos los hogares del mundo. Si bien estos dispositivos sin duda pueden salvar vidas, no son la forma más barata ni más ecológica de enfriar edificios, lo que contribuye a las emisiones de carbono y la contaminación del aire y, posteriormente, pone en peligro vidas.

Otras pinturas y esmaltes ayudan a reflejar la luz infrarroja media, pero esta nueva versión de Stanford no es sólo blanco puro o plateado. Su variedad de colores incluye blanco, azul, rojo, amarillo, verde, naranja, morado y gris oscuro.

Este arco iris es posible porque la nueva pintura tiene dos capas que se aplican en serie. La primera es la capa inferior reflectante, que contiene escamas de aluminio plateadas. La segunda es una capa superior transparente a los infrarrojos que contiene nanopartículas inorgánicas coloridas.

Este diseño de doble capa se ha creado antes para reflejar otras longitudes de onda de luz infrarroja, por lo que no es del todo único, aunque parece bastante efectivo.

"La versatilidad de la pintura", escriben los autores, "junto con su aplicabilidad a diversas superficies de diversas formas y materiales, hace que las pinturas sean muy útiles en una variedad de escenarios".

Cuando se utiliza en el exterior de un edificio, la luz infrarroja del Sol pasa a través de la capa superior de pintura y rebota en la capa inferior, similar a un espejo. De esta manera, el edificio no absorbe el calor del sol.

Aún mejor, ambas capas son repelentes al agua y funcionan en ambientes húmedos y calurosos.

"Tanto para la calefacción como para el aire acondicionado debemos reducir la energía y las emisiones a nivel mundial para alcanzar nuestros objetivos de cero emisiones", dice el científico de materiales Yi Cui de Stanford.

"Cada vez se presta más atención a cómo reducir el intercambio de calor entre los espacios de vida y de trabajo de las personas y su entorno, y se demandan nuevos materiales para mejorar el aislamiento, como películas de baja emisividad para ventanas".

El equipo continúa perfeccionando su tecnología y espera comercializar la pintura en el futuro.

El estudio fue publicado en PNAS.